卫东说：“部队改变了我，经过部队的培养，无论到哪个岗位，无论什么困难，没有什么能难倒我。”

   1974年，卫东被安排到八宿县武装部工作任见习参谋。当时，中央号召各地要重点培养当地干部，卫东得以参加西藏军区举办的“三下干部”培训。“三下”，即营级以下、年龄35岁以下、文化程度初中以下的军人。经过一年的文化补习，他的成绩、表达能力有了显著提升，毕业时取得初中毕业学历。

1983年，因表现突出，他被破格提拔为武装部党委书记、部长，后历任武装部政委、县委常委、昌都军分区党委委员。这段时间，他在事业上格外投入、更加敬业，彰显出了极强的组织协调能力和勇于创新、敢于担当的魄力。

卫东（前排右一）与八宿县人武部同事的合影 卫东供图

武装部是地方县一级的最高军事机关。在和平年代，主要任务是搞好民兵、预备役建设，搞好兵役工作，密切军队和地方关系，增强军民团结。经过深入调研和观察，他制定武装部增进军民团结工作思路，在每个乡都建立了民兵连。要求民兵连在不耽误农事的前提下，强化思想教育和训练民兵。他和民兵们同吃住、拉家常，真切了解人民群众的心声，拉近与人民群众的距离。秋收时节，武装部发扬光荣传统，组织突击队奔赴田间地头，帮助农民收割粮食，用最短时间帮助农民将青稞小麦颗粒归仓，努力践行全心全意为人民服务的宗旨，增强了军民鱼水之情。农闲时的民兵训练中，卫东亲自带队，严格落实民兵训练“组织落实、政治落实、军事落实”的“三落实”政策，促进军民一条心，民兵训练得心应手。武装部主动参与地方人口普查，多次得到成都军区、西藏军区的奖励。

1980年，军分区党委慎重研究决定，要保送他到南京军事高级学院学习。可惜当时家里老人身体状况不乐观，爱人即将临产，迫于无奈，他只得忍痛放弃学习深造的机会。

1994年，卫东转业到八宿县人大担任副主任。在参加县区人大主任培训班学习期间，他再次显示出强烈的上进心和对工作的责任心。他深知，人大工作对自己来说是个全新的工作，3个月的学习后，他已经将人大工作的职责和流程熟记于心。

在人大工作期间，卫东曾深入8个乡镇开展工作。牧区居住地高度分散，帐篷星星点点，多半地方不通公路。他骑着马走进草原深处，走进一个个帐篷，挨家挨户登记信息。与此同时，不忘倾听农牧民群众心声，汇总突出问题，及时向县委作汇报，为县委和县政府决策提供依据，让广大农牧民群众感受到了共产党人不畏艰辛、不负人民的为民情怀。